Likes en volgers kopen betekent dat je betaalt om een socialmedia-account, bericht, product of merk populairder te laten lijken dan het werkelijk is.
De gekochte likes en volgers zijn vaak afkomstig van nepaccounts, bots of personen die niet echt geïnteresseerd zijn in het account of product. Hierdoor kan bij consumenten ten onrechte de indruk ontstaan dat een bedrijf, influencer of product populair, betrouwbaar of veelgevraagd is.
Voor bedrijven en influencers is het gebruiken van neplikes en nepvolgers om producten of diensten te promoten verboden. De Autoriteit Consument & Markt ziet dit als misleiding, omdat consumenten hun aankoopbeslissing mede kunnen baseren op de schijnbare populariteit van een account of product. Ook het laten plaatsen van valse consumentenaanbevelingen en het misleidend presenteren van aanbevelingen op sociale media staat op de wettelijke lijst van handelspraktijken die altijd misleidend zijn.
Niet alleen gekochte likes en volgers kunnen hieronder vallen. Ook gekochte views, reacties, reviews en andere vormen van nepbetrokkenheid kunnen consumenten een onjuist beeld geven. Bedrijven moeten echte beoordelingen en ervaringen gebruiken en duidelijk zijn wanneer iemand voor een aanbeveling is betaald of beloond.
Simpel gezegd: doe niet alsof je merk, account of product populairder is dan het werkelijk is. Likes, volgers en andere aanbevelingen moeten echt zijn.
Voorbeeld
Een webshop koopt tienduizend volgers en duizenden likes voor berichten over zijn producten. Hierdoor lijkt het alsof veel echte consumenten het merk volgen en de producten aanbevelen. Bezoekers kunnen daardoor meer vertrouwen in de webshop krijgen en eerder iets kopen. Omdat deze populariteit niet echt is, worden consumenten misleid.
Goed om te weten: bij een volledig persoonlijk account waarmee niets wordt verkocht of aangeprezen, is er niet automatisch sprake van misleiding van consumenten. Het kopen van likes of volgers kan dan nog steeds in strijd zijn met de regels van het socialmediaplatform. Zodra een bedrijf of influencer de nepbetrokkenheid gebruikt om producten of diensten te promoten, zijn de regels over oneerlijke handelspraktijken relevant.
